Сибирская земля всегда славилась людьми несгибаемой воли и твердого характера. Среди тех, чьими именами гордится огромная страна, особое место занимают Герои из Красноярского края. Одним из таких выдающихся сынов своей Родины является Константин Степанович Никифоров- летчик-штурмовик, чья отвага в годы Великой Отечественной войны стала легендой, а мастерство ведения боя изучалось как учебное пособие для новых поколений пилотов. Его жизненный путь- это пример беззаветного служения Отечеству, начавшийся на берегах Енисея и завершившийся на южных рубежах уже в мирное время.
Константин Никифоров родился 3 июля 1916 года в самом сердце Сибири- городе Красноярске. До призыва в армию он успел получить фундаментальное образование, окончив три курса Ташкентского государственного университета, что свидетельствует о его незаурядном интеллекте. Однако небо манило его сильнее, и в 1939 году он надел военную форму, а уже в 1940 году успешно окончил Киевскую военную авиационную школу пилотов. Это решение определило всю его дальнейшую судьбу, бросив молодого офицера в самое пекло сражений с июня 1941 года, когда враг вероломно вторгся на территорию Советского Союза.
Война для старшего лейтенанта Никифорова, занимавшего должность заместителя командира 208-го штурмового авиационного полка по воздушно-стрелковой службе, была ежедневной работой на грани человеческих возможностей. Летчики легендарного Ил-2, прозванных «летающими танками», работали на переднем крае, вызывая огонь на себя. Боевой счет Константина Степановича впечатляет даже спустя десятилетия. Только за ноябрь-декабрь 1942 года он совершил 16 успешных боевых вылетов, уничтожив до 50 фашистов, 3 танка и около 35 автомашин противника. За эти подвиги приказом от 16 декабря 1942 года он был удостоен медали «За отвагу».
Его профессионализм рос с каждым вылетом. Командование отмечало не только личную храбрость, но и тактическую грамотность. В наградном листе к ордену «Красной Звезды» (февраль 1943 года) подчеркивалось, что Никифоров является мастером прицельного огня и обладает высоким чувством взаимной выручки. Он находился над целью до тех пор, пока не расходовал весь боезапас, обеспечивая максимальную эффективность удара. К концу 1943 года на его счету было уже 59 успешных боевых вылетов на Воронежском, Юго-Западном и 1-м Украинском фронтах. Общий урон, нанесенный врагу, исчислялся десятками единиц бронетехники, сотнями автомобилей и подавленными точками зенитной артиллерии.
Особое мужество проявлялось в сложных метеоусловиях. Пять раз он уходил на глубокую разведку с боем в районы Житомира и Коростеня, когда другие самолеты оставались на земле.
За этот беспримерный героизм 29 июня 1945 года Указом Президиума Верховного Совета СССР Константину Степановичу Никифорову было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». После Победы подполковник Советской Армии продолжил службу, передавая свой богатейший боевой опыт молодежи.
Скончался прославленный ас 13 ноября 1987 года в украинском Николаеве, оставив после себя вечную память в истории российской авиации и военной доблести.
